Cos'è MPesa, il servizio di mobile banking che spopola in Kenia

Sarà il Mobile Banking ad aiutare i più poveri a migliorare la loro posizione economica? Una domanda cui è difficile rispondere, ma che è ormai di attualità, soprattutto dopo che il tema è stato sollevato dalla Gates Foundation. Bill e Melinda Gates hanno ricordato come proprio l'impossibilità di usare i tradizionali servizi bancari impedisca spesso alla parte più povera della popolazione di uscire dall'indigenza, rendendo complicato sfruttare i pochi beni a disposizione.

Una tesi abbastanza originale 

Una tesi che potrebbe diventare tema di discussione nell'immediato futuro, in considerazione dello sviluppo dei pagamenti digitali e dei servizi bancari online. Anche perché molti osservatori sono soliti invece indicare nella troppo ineguale distribuzione della ricchezza e nella sua progressiva concentrazione il vero motivo di una povertà sempre più diffusa.

(Mpesa ha riportato uno straordinario successo in Kenya)

Sono le stesse statistiche ad indicare l'allargamento della forbice tra chi ha troppo e chi troppo poco e a rendere abbastanza evidente come nell'impossibilità di aumentare in maniera indiscriminata e all'infinito la ricchezza, sia necessario agire sulla redistribuzione di quella prodotta.  

Cos'è MPesa

In attesa di capire se e come il Mobile Banking possa contribuire a risolvere il problema della povertà, va messo in rilievo lo straordinario successo riportato da MPesa, il servizio di trasferimento dei soldi tra utenti per mezzo del cellulare nato in Kenya nel 2007 sulla rete mobile di Safaricom. Il nome deriva dall'unione di M (come Mobile), e Pesa, che in lingua swahili significa denaro e contribuisce a far capire come funzioni il servizio. Basta infatti un sms per poter effettuare e ricevere pagamenti: per condurre le operazioni serve soltanto il proprio codice di autenticazione e il numero dell'indirizzo del destinatario. Chi vuole invece acquistare credito o ritirare contanti non ha da fare altro che rivolgersi ad un agente operante sul territorio.

Un successo straordinario

Il servizio, in Kenya, ha avuto un esito assolutamente straordinario, se si pensa che attualmente è utilizzato dall'83% della popolazione e che sui cellulari kenioti transita circa il 30% del PIL, Per capire le dimensioni del fenomeno, basta ricordare che sono più di 13 miliardi di dollari ad essere stati scambiati in questo modo, con un impatto sul tessuto sociale sempre più evidente e pronunciato. Basti pensare al riguardo che  prima dell'avvento di MPesa le donne erano costrette ad usare l'autobus per andare al mercato ove vendevano le proprie mercanzie, mentre oggi è sufficiente inviare le stesse tramite il mezzo, per poi ricevere il corrispettivo in remoto.